缘起

1921 年 5 月 12 日,我在英格兰的一家农场散步。农场主听说我是一名科学家,向我讨论起他正在选择化肥的难题。他的农场种了 12 公顷的玉米,使用了四家不同化肥公司的产品,今年刚刚丰收,但他却不知道这些化肥是否真的有效。